Quelle est le profile du patient obésé?

Au cours de ces dernières années, la question de l'obésité a pris une place de plus en plus importante dans nos sociétés. Les patients atteints d'obésité ont fréquemment recours à des régimes divers et variés toujours plus restrictifs engendrant le syndrome yoyo. L'échec des restrictions alimentaires enferme les patients dans un cercle vicieux où les sentiments de frustration et de culpabilité renforcent les mécanismes de compensation alimentaire. On sait aujourd'hui qu'une majorité des patients souhaitant maigrir ont des troubles du comportement alimentaire .

Longtemps l'obésité a été limitée à un unique problème de poids et de répartition des graisses. Actuellement il apparaît bien qu'il est nécessaire de traiter les troubles du comportement alimentaire qui y sont associés comme les grignotages, les fringales et les crises boulimiques .

On en arrive donc au constat que, si l'obésité est associée à de nombreux problèmes somatiques ( diabète, hypertension artérielle ,apnée du sommeil syndrome des ovaires polykystiques) il existe aussi des conséquences psychologiques( diminution de l'estime de soi ,dépression ,anxiété ,agressivité ,phobie ,comportement antisocial ,insatisfaction corporelle)

Dans la prise en charge de l'obésité il est donc fondamental de considérer le profil psychologique des patients obèses pour améliorer leur qualité de vie et augmenter les chances de la réussite de la perte de poids intimement lié à l'état psychologique.

Que ce soit chez les hommes ou chez les femmes, de nombreuses études ont montré le lien entre l'obésité et les syndromes dépressifs. Plus l'acceptation de l'image corporelle est dégradée, plus l'état dépressif est important. La dépression est d'autant plus sévère que l'on retrouve d'autres facteurs associés comme traumatisme pendant l'enfance, inactivité, hauts niveaux socio-économiques.

Il existe également un lien entre obésité et anxiété. Deux grandes raisons semblent en être à l'origine : un stress mental important et un style de vie peu actif favorisant le questionnement et de ce fait l'apparition de troubles anxieux. Les compulsions alimentaires viennent en réponse à l'anxiété et favorisent donc la prise de poids. L'excès de poids peut-être utilisé comme protection et le changement de l'image corporelle va alors augmenter les symptômes anxieux

L'hyperphagie alimentaire( crise où la personne ingère des quantités énormes de nourriture en un temps limité avec perte de contrôle suivi d'un sentiment de honte et de culpabilité) fait également partie des troubles que l'on retrouve chez le patient obèse. elle provient souvent de restrictions alimentaires récurrentes, une insatisfaction corporelle ,des aspects négatifs et des questionnements répétitifs.

En conclusion l'obésité est une maladie complexe associant, atteinte du fonctionnement alimentaire et difficultés psychologiques du patient. L'existence d'un trouble psychologique comme la dépression diminue les chances de réussite d'un traitement amaigrissant ou tout au moins n'en permet pas l'efficacité à long terme.

Il est donc nécessaire d'une prise en charge globale du patient obèse tant sur le plan proprement alimentaire que sur la prise en charge des symptômes psychologiques accompagnant cette maladie. Souvent la personne obèse est dans le déni de ses troubles du comportement alimentaire et un accompagnement à un travail de prise de conscience de ses troubles est inévitable. L'amélioration du fonctionnement psychologique du patient obèse est une des clés de la réussite du traitement pondéral à court mais surtout à long terme.