Qu'est-ce que l'indice de masse corporelle?

IMC (ou BMI) est un acronyme pour le terme indice de masse corporelle. C'est une mesure de l'indice de masse corporelle d'une personne par rapport à sa taille pour tous les adultes, indépendamment de l'âge et du sexe.

En 1985, les National Institutes of Health (NIH) ont recommandé aux médecins d'adopter l'IMC comme indice d'obésité. C'est maintenant devenu la formule standard pour déterminer ce qu'est un poids IMC normal, un poids insuffisant, un surpoids et un obésité. Ces catégories de poids sont utilisées pour aider à évaluer le risque de maladies liées à l'obésité chez une personne.

Comment fonctionne la formule IMC ou BMI pour les adultes?
Vous devez connaître votre taille et votre poids et les saisir dans la formule standard de l'IMC (calculateur de taille et de poids). L'IMC est calculé en divisant le poids d'une personne en kilogrammes par le carré de sa taille en mètres (kg/m2) pour donner un IMC moyen pour les hommes et/ou un IMC moyen pour les femmes.

Formule IMC métrique : IMC = Poids (kg) / Taille (m)²

Comment fonctionne l'IMC pour les enfants ?
Pour les enfants, la relation entre la classification du poids et l'IMC varie selon l'âge et le sexe. Les mesures de l'IMC des enfants sont généralement comparées à une référence de croissance afin de déterminer le statut pondéral d'un enfant.
Certains facteurs, par exemple le moment de la puberté ou l'origine ethnique, peuvent rendre la classification de l'IMC des enfants plus complexe. Il existe un certain nombre de références de croissance de l'enfant et de seuils associés. Au Royaume-Uni, nous utilisons le plus souvent la référence de croissance UK90.
Le lien entre les seuils d'IMC et la morbidité et la mortalité futures est plus faible pour les enfants que pour les adultes, mais les preuves montrent que les enfants ayant un IMC élevé sont plus susceptibles d'avoir un IMC élevé à l'âge adulte, et donc un risque accru de futurs problèmes de santé.

Comment l'IMC est-il utilisé ?

L'IMC est une mesure indirecte de l'excès de graisse corporelle. Les médecins utilisent l'IMC comme outil de dépistage pour indiquer la catégorie de poids d'une personne. Une personne avec un IMC élevé indique qu'elle peut avoir une graisse corporelle élevée et un statut de poids excessif ou obèse avec un risque accru de maladies liées à l'obésité. L'IMC n'est pas un outil de diagnostic de la graisse corporelle ou de la santé d'un individu, des tests supplémentaires sont donc nécessaires.
Le contrôle de l'IMC est la mesure la plus couramment utilisée pour surveiller la prévalence du surpoids et de l'obésité au niveau de la population.

Gamme d'IMC ?

L'IMC donne une indication d'un IMC idéal. Les plages d'IMC sont :

Poids insuffisant = IMC <18,5; Poids IMC sain = IMC 18,5–24,9 (IMC moyen); Surpoids = IMC 25–29,9; Obésité = IMC de 30 ou plus.

Pourquoi utiliser l'IMC ?

L'IMC est une méthode simple et non invasive d'évaluation précise et cohérente de l'excès de graisse corporelle au niveau de la population. L'excès de graisse corporelle est lié à la morbidité actuelle et future d'une personne. Les véritables mesures de l'IMC sont coûteuses ou peu pratiques et d'autres mesures indirectes sont plus difficiles à mesurer avec précision.
Les données démographiques sur l'IMC ont été compilées à l'échelle mondiale.

Limites de l'IMC

L'IMC a des limites. Ce n'est peut-être pas un outil précis pour évaluer le poids au niveau individuel car il ne tient pas compte de la condition physique et de la masse musculaire d'une personne, de son origine ethnique, de sa forme corporelle, de son âge et de son sexe. Il ne fournit pas non plus d'indication sur la répartition de la graisse corporelle.
Au niveau de la population, ces limitations ne sont pas considérées comme particulièrement importantes car elles se répartissent sur un grand nombre de personnes.